Dominic Matei (Tim Roth), attempato professore di linguistica e disperato perchè non riesce a concludere il libro al quale lavora da sempre, sopravvive dopo essere stato colpito da un fulmine. In seguito, scopre di aver miracolosamente ritrovato la giovinezza. Al ringiovanimento fisico si accompagna un graduale potenziamento delle capacità intellettive che attira l'attenzione di alcuni scienziati nazisti, costringendolo all'esilio. Mentre è in fuga ritrova il suo grande amore, Laura (Alexandra Maria Lara), e lavora per completare la sua ricerca sul linguaggio umano.